POWERVROUWEN, een serie van en over inspirerende vrouwen. Of ze nu een eigen onderneming hebben, een toffe creatieve duizendpoot zijn, supermama zijn of een eigen verhaal hebben: van deze vrouwen wil je meer weten. Inspirerende verhalen die alles te maken hebben met dromen najagen en het leven vieren. Hoe ze dat doen? En wat hun levensmotto is? Wij dronken een bak koffie met ze en duiken in hun verhaal.
Lena Cohen-Heezen is 39 jaar oud en woont samen met haar man en twee dochters in het mooie Utrecht. Ze is een gepassioneerd onderneemster die naar eigen zeggen ‘verslaafd’ is aan creatieve cursussen. Vol overgave stort ze zich op haar onderneming MILLIEBAG, een kids fashion rental company, waarmee ze de wereld een stukje duurzamer hoopt te maken. En dat is hard nodig! Kleding huren, we horen er steeds meer over, wij waren dan ook benieuwd naar Lena’s verhaal.
Waar kunnen mensen jou van kennen?
Ik ben één van de mede-oprichters van kids fashion rental MILLIEBAG, een innovatief concept dat zich richt op het verhuren van hoogwaardige kinderkledingoutfits van topmerken. Onze service stelt ouders in staat om eindeloos te variëren in de kledingkast van hun kinderen, terwijl ze tegelijkertijd de impact op het milieu verminderen.
We zijn er voor de drukke ouder, de shop-a-holic en de bewuste ouder die begaan is met het klimaat. Bij MILLIEBAG hebben we voor iedereen een oplossing. Door kleding te huren kunnen gezinnen genieten van dezelfde voordelen als die van fast fashion, maar dan op een duurzame manier. Wat we precies aanbieden? Kant-en-klare sets die bij je thuis worden bezorgd. De huurperiode is flexibel. Dus of je nu 6x per jaar of 3x per jaar de kledingkast van je kind een update wil geven, wij zorgen voor de coolste outfits, swap momenten aan je voordeur én doen graag de was voor je. Gemak it is!
Ons platform biedt niet alleen een goed gevoel, maar verlicht ook de druk om constant de laatste trends te volgen. Samen verminderen we afval en voorkomen we overvolle kledingkasten. MILLIEBAG zorgt voor een beetje magie voor onze members: alles voor meer familie-time.
Waar sta je op dit moment in het leven?
Met meer dan 17 jaar ervaring in de mode-industrie en als moeder van twee dochters, voel ik dat ik klaar ben voor een nieuwe fase in mijn leven. Mijn Rotterdamse ‘niet lullen maar poetsen’-mentaliteit brengt me altijd naar nieuwe avonturen. En het is nu tijd is om iets te betekenen voor de fashion industrie, ouders en vooral voor kinderen. Met het oog op hun toekomst. Hoewel fashion voor velen een bron van zelfvertrouwen en expressie is, besef ik ook dat het een van de meest vervuilende industrieën is. Dit motiveert me om grenzen op te zoeken, nieuwe benaderingen te verkennen en voor een positieve verandering in de markt te zorgen, waardoor we de industrie nog cooler kunnen maken.
Het starten van mijn eigen bedrijf vereist flexibiliteit, en het vinden van balans is een voortdurende uitdaging. Zeker in deze fase van mijn leven. Natuurlijk moet ik ook regelmatig hobbels overwinnen. Maar deze reis heeft me ook laten zien waar ik sta: sterker dan ooit, met een heldere missie om impact te maken en me in te zetten voor wat echt belangrijk is. Mijn energie investeren in datgene wat er echt toe doet, samen met anderen.
Wat zijn jouw dromen op persoonlijk en zakelijk vlak?
Heel cliché, maar op persoonlijk vlak draait het voor mij om het creëren van mooie herinneringen met mijn gezin en dierbaren. En hopelijk kunnen we zo lang mogelijk van elkaar te genieten. Als familie streven we ernaar om te blijven doen waar we energie van krijgen en om elkaar zoveel mogelijk te ondersteunen.
Op zakelijk vlak droom ik ervan om mensen mee te nemen in mijn visie en passie: om verhalen te delen en samen te bouwen aan nieuwe initiatieven. Waar MILLIEBAG een onderdeel is van vele kinderkledingkasten, maar ook een plek waar mensen samenwerken, leren, delen en creëren. Denk aan een creatieve hub met mogelijkheden om te huren, ateliers, vintage vondsten, upcycling workshops, en een ruimte waar we niet alleen praten, maar elkaar ook inspireren en de handen uit de mouwen steken!
Wat is de mooiste, pijnlijkste, grootste les die je tot nu toe in het leven hebt geleerd?
De mooiste, pijnlijkste en grootste les die ik tot nu toe heb geleerd, is dat tijd een kostbaar goed is. We kunnen de tijd niet terugdraaien. Als klein meisje ben ik weliswaar nooit iets tekortgekomen, maar heb me wel eenzaamheid gevoeld, zoekend naar bevestiging. Deze ervaringen hebben mij gevormd en geleerd om op jonge leeftijd de touwtjes in eigen handen te nemen en zelfstandig te zijn. Het besef dat de tijd zo ontzettend snel voorbijgaat, maakt dat ik mijn dromen niet wil uitstellen. Elke dag telt, en het is aan mij om het beste uit het leven te halen: nu en niet morgen.
Welk taboe zou je willen doorbreken?
Mag ik er twee noemen? Allereerst: het huren van kleding. Het lijkt misschien vreemd of moeilijk, maar laten we eerlijk zijn: kinderen groeien als kool en je kledingkast verandert voortdurend. Je zou kunnen zeggen dat je al huurt, alleen zonder de voordelen. De investering in geld en tijd rondom kopen, doorgeven, doorverkopen. En waar laat je de kleding als je het niet meer draagt? Op de vuilnisbelt? Dat kost niet alleen veel tijd en geld, maar is ook slecht voor de toekomst van onze kinderen.
En dan is er nog het vooroordeel rond tweedehands kleding: stoffig en duf. Bij MILLIEBAG bewijzen we dat tweedehands (pre-loved) kleding juist heel trendy kan zijn, van hoge kwaliteit is en je een goed gevoel kan geven. Door kleding te delen, verleng je de levensduur ervan en geef je elk stuk een nieuw leven en nieuw verhaal. En laten we eerlijk zijn; wie houdt er niet van een goed verhaal en onze planeet.
Wat is je levensmotto?
Mijn levensmotto is eenvoudig: dromen, geloven en doen!
Het leven is een ontdekkingsreis, vol nieuwe uitdagingen en verrassingen. Waar de ene uitdaging is overwonnen, staat de volgende alweer om de hoek. Maar dat heeft me wel altijd vooruit geholpen. Mijn streven naar perfectie en een vleugje ongeduld maken het niet altijd even makkelijk voor me, maar hebben me ook zeker geholpen mijn doelen te behalen. Ik geloof er ook heilig in dat dingen lopen zoals ze moeten lopen: waar de ene deur sluit gaat de volgende open.
Welk advies zouden je jouw jongere ik geven?
Wees niet te kritisch op jezelf en het streven naar goedkeuring van anderen. Leef je eigen leven en geloof in je eigen ideeën. Door te veel bezig te zijn met onzekerheid en het voldoen aan de verwachtingen van anderen, verspil je kostbare energie. Ware voldoening komt voort uit zelfacceptatie en het nastreven van je eigen dromen. Dus: kop op en volg je passies! Je hebt alle capaciteiten in huis om je doelen te bereiken.
Benieuwd naar meer? Volg Milliebag ook op Instagram of TikTok.